Coup d'œil sur Vautenaivre (JU)

Impressionnant cirque rocheux

Un peu à l’écart du chemin de randonnée officiel, près de Goumois, une petite merveille de la nature se cache au milieu de la forêt: la cascade du Bief de Vautenaivre. Après les périodes de pluie, lorsque le ruisseau contient assez d’eau, il jaillit d’une énorme plaque de roche calcaire semi-circulaire pour se jeter, environ 7  mètres plus bas, dans un impressionnant cirque rocheux. Pour les profanes, la cascade offre un spectacle saisissant et un magnifique sujet de photo. Du point de vue des géologues, en revanche, cette lubie de la nature n’est pas particulièrement spectaculaire. Reto Burkhalter, rédacteur de cartes auprès de l’Office fédéral de topographie swisstopo et titulaire d’un doctorat en géologie, l’explique ainsi: un banc de calcaire dur se trouve au-dessus et une couche de marne tendre au-dessous. Malgré le plissement du Jura, lors duquel les sédiments de la mer tropicale primitive ont commencé à remonter il y a une dizaine de millions d’années, les deux couches sont ici presque horizontales. La pierre calcaire est très résistante à l’érosion. En revanche, l’eau et le gel ont lentement érodé la marne située en dessous au fil des siècles, créant sous la plaque rocheuse une cavité qui s’agrandit petit à petit chaque année.